Chiny rozwijają napęd jądrowy dla kontenerowców
W Chinach przedstawiono ambitny projektu budowy kontenerowców o pojemności 14 tys. TEU z napędem jądrowym. Zastosowane z nich mają być reaktory torowe-ciekłosolne (MSR). 1 listopada br. Chińczycy pierwszą udaną konwersję toru do uranu w tego typu reaktorze.
Nad projektem innowacyjnego statku pracują przedsiębiorstwa państwowe China State Shipbuilding Corporation (CSSC) i China National Nuclear Corporation (CNNC). Napęd jądrowy jest jedną z potencjalnych zeroemisyjnych technologii, które mogłyby mieć zastosowanie w dużych kontenerowcach oceanicznych. W 2023 r. Chińczycy zaprezentowali projekt statku o pojemności 24 tys. TEU z reaktorem MSR. Koncepcja ta otrzymała certyfikat Approval in Principle (AiP) od norweskiego biura klasyfikacyjnego DNV.
Czytaj też: Chińczycy zbudują pierwszy na świecie kontenerowiec z napędem jądrowym
W obu wspomnianych koncepcjach napęd nie będzie wymagał bunkrowania. Reaktory modułowe będą pracować przez okres nawet 25 lat bez konieczności uzupełniania paliwa. Będzie to, oprócz zerowej emisji netto, duże ułatwienie dla przewoźników kontenerowych.
Prace regulacyjne
Chińskie władze udzieliły pozwolenia na wstępne badania nad wymogami bezpieczeństwa dla tej technologii. Międzynarodowa Organizacja Morska pracuje nad szczegółowymi ramami eksploatacji dla statków z napędem jądrowym. Nad odpowiednimi dokumentami określającymi zasady dopuszczania takich statków pracują też towarzystwa klasyfikacyjne ABS i DNV.
Chińczycy chcą w kontenerowcach zastosować nowatorskie reaktory modułowe 4 generacji. Szanghajski Instytut Fizyki Stosowanej Chińskiej Akademii Nauk prowadzi badania z wykorzystaniem eksperymentalnego reaktora TMSR-LF1, który osiągnął stan krytyczny po raz pierwszy 11 października 2023. 1 listopada br. po raz pierwszy w tym reaktorze udało się przeprowadzić konwersję toru, do uranu, który jest wykorzystywany w reakcjach jądrowych do wytwarzania energii cieplnej.
Tor został wybrany jako potencjalne paliwo, gdyż jest pierwiastek występującym znacznie częściej niż uran. Jest to jednak pierwiastek nierozszczepialny, co oznacza, że nie może być wykorzystywany w reakcji łańcuchowej. W reaktorach LFTR tor-232 przekształcany jest w Uran-233, który jest paliwem wykorzystywanym następnie do produkcji energii. Eksperymentalny reaktor w Wuwei w prowincji Gansu jest obecnie jedynym na świecie takim urządzeniem, w którym z powodzeniem wykonano taką reakcję chemiczną, co pokazało, że taka technologia może mieć zastosowanie przemysłowe.
— To pierwszy przypadek uzyskania międzynarodowych danych eksperymentalnych po wprowadzeniu toru do reaktora na stopionych solach, co czyni go jedynym działającym reaktorem na stopionych solach na świecie, w którym z powodzeniem wprowadzono paliwo torowe. Ten przełomowy krok zapewnia kluczowe wsparcie technologiczne i realne rozwiązania dla rozwoju i wykorzystania zasobów toru na dużą skalę w Chinach oraz rozwoju zaawansowanych systemów energetyki jądrowej czwartej generacji — napisano w komunikacie szanghajskiego instytutu.
Możliwość komentowania została wyłączona.
